Un peu d’histoire
Difficile d’envisager un nouvel avenir pour LIP sans revenir sur son passé. Lip, c’est l’histoire d’un savoir-faire horloger qui, en 147 ans, s’est bâti de façon unique en faisant, au contraire du sens commun, de la montre dédiée à tous, la montre des plus grands. C’est aussi l’histoire exemplaire de plusieurs générations de femmes et d’hommes qui de 1867-1970 ont travaillé, avec une passion sans limite à édifier un monument horloger qui a permis à plus de dix millions de Français de porter une montre Lip. Jusqu’aux heures sombres des années 1970 à 1990 où les difficultés financières et sociales ont fait sombrer Lip, mais sa popularité et l’affection des Français pour la marque sont restées très fortes.
Qui relance LIP aujourd’hui
Le retour de LIP à Besançon, se fait grâce à une société d’horlogerie bisontine : SMB S.A.S. dont la volonté est de valoriser la production française en revenant aux valeurs originelles de LIP : tradition, qualité, innovation. SMB est une PME familiale de 120 personnes située à Besançon, qui bénéficie d’une excellente réputation de qualité et de sérieux chez les distributeurs. Son chiffre d’affaires est de 30 millions d’Euros et ses collections actuelles, CERTUS, Go ou ALL BLACKS présentes chez plus de 1 500 magasins de détaillants, se situent dans l’entrée de gamme des bijoutiers avec des prix publics entre 50 € et 150 €. Ainsi SMB paraît l’entreprise la plus apte à relancer LIP. En 2014, SMB a signé un accord d’exploitation de 10 ans avec les propriétaires actuels de la marque LIP, celui-ci prévoit une cession de la marque au profit de SMB à l’issue des 10 ans.
Histoire et innovation, les deux ingrédients de la relance de LIP
SMB compte relancer LIP avec deux lignes, présentées à Bâle cette année. Une ligne historique avec des modèles emblématiques qui ont été portés par les hommes qui ont fait l’histoire du XXe siècle : de Gaulle, Churchill, Mermoz, Herzog. Une ligne Designer et créative avec des garde-temps dessinés par les meilleurs designers actuels : Roger Tallon, Michel Boyer… et qui seront créés et assemblés à Besançon. La collection de montres quartz ISAFRANCE se situera entre 150 € et 250 €. Celle des montres automatiques, entre 300 € et 500 €. Elle sera un des fers de lance des collections LIP et aura le label « made in France ».
SMB fait le pari du made in France
L’ambition de SMB est de ramener LIP dans les boutiques d’horlogers qualifiés et la fabrication des montres dans les ateliers bisontins, grâce à son expertise dans la production et la logistique. Ainsi, grâce à un partenariat avec le fabricant de mouvement ISA de Villers le Lac, LIP démarre les séries Himalaya et Général de Gaulle en quartz ISAFRANCE SMB va s’attacher pour ses LIP automatiques à produire des montres de grande qualité tout en restant dans des prix accessibles. La source de mouvements automatiques la plus crédible dans cette gamme de prix est celle du japonais Miyota. Ces montres automatiques LIP qui seront assemblées à Besançon auront la précision et la fiabilité des montres « certifiées LIP Besançon » et bénéficieront de l’appellation « made in France ». Les rotors et le pont seront gravés LIP pour en certifier l’authenticité. LIP ne manque pas d’atouts pour renaître, ni de volonté pour ouvrir son chemin vers le succès. Ce sera peut-être long mais c’est déjà bien d’avoir un chemin.
