Depuis la conquête des mers par les Anglais aux XVIIIe et XIXe siècles, grâce notamment aux chronomètres de marine qui, en calculant la longitude, ont permis aux navires de sillonner les océans, l’horlogerie entretient des relations privilégiées avec le monde marin.
Même si les instruments de bord ont beaucoup évolué et que les navigateurs n’utilisent plus les chronographes d’antan, l’attachement à la mer se retrouve dans l’engagement de l’horlogerie dans les grandes courses nautiques.
Les plus belles courses nautiques ont rythmé l’année 2024 sous la houlette des marques horlogères. Ainsi Alpina, chronométreur officiel de l’Arkea Ultim Challenge et partenaire du skipper Éric Peron, avait lancé la saison marquée par de nombreuses autres courses dont la 37e édition de l’America’s Cup, avec Louis Vuitton comme partenaire titre, et la 22e Rolex Swan Cup, avec Rolex comme partenaire officiel d’un challenge qui réunit tous les deux ans près de 100 voiliers Swan au large de la Sardaigne.
Lors de ces courses, les marques horlogères relèvent le défi de réaliser des montres techniques qui accompagneront les skippers tout au long de l’épreuve. Parmi toutes les courses, le Vendée Globe qui rassemble tous les quatre ans 40 voiliers IMOCA, lancés dans un tour du monde de tous les dangers sans escale et sans assistance, tient une place importante dans le coeur des amateurs de voile et de sensations fortes.
Depuis sa première édition en 1989, seuls 200 navigateurs ont participé à cette course mythique et 114 ont franchi la ligne d’arrivée, après plus de 50 000 km parcourus. Le vainqueur de l’édition 2024/2025 est attendu en janvier après un minimum de 70 jours de navigation.
Dans cette course exigeante où le GPS, le kit de soin et les vivres concentrent toute l’attention des skippers, la montre reste essentielle car elle tisse un lien avec le monde extérieur et la fuite du temps.
Ulysse Nardin, chronométreur officiel du Vendée Globe
Chronométreur officiel du Vendée Globe depuis 2020-2021, Ulysse Nardin entretient une relation privilégiée avec la mer depuis 175 ans. « Notre héritage marin, qui réside dans l’exploration des océans, donne du sens à notre présence sur le Vendée Globe » rappelle Patrick Pruniaux, CEO d’Ulysse Nardin.
A l’occasion de la course 2024, la manufacture indépendante a lancé la Diver NET Vendée Globe, une édition limitée à 300 pièces composées de matériaux recyclés et upcyclés d’acier, de fibres de carbone et de filets de pêche et d’un échappement fabriqué à partir de silicium upcyclé qui équipe deux skippers, Guirec Soudée sur Freelance. com ainsi que Jingkun Xu sur Singchain Team Haikou.
Hublot et le skipper suisse Alan Roura
Pour sa part, Hublot a choisi de soutenir le skipper suisse Alan Roura qui s’embarque pour son troisième Vendée Globe à bord de l’IMOCA Hublot. Le jeune et talentueux marin de 31 ans au look de corsaire porte la Big Bang Unico Sailing Team en fibre de carbone aux couleurs d’Hublot et de son IMOCA 60 à la technologie ultime, un foiler futuriste de dernière génération au cockpit entièrement fermé.
Sportif de haut niveau et compétiteur dans l’âme, Alan Roura rêve de devenir le premier marin suisse à rem- porter le Vendée Globe.
Garmin, partenaire de Jérémie Beyou sur Charal
Pour sa part, Garmin a pris le départ avec Jérémie Beyou, l’un des marins les plus titrés de la voile française. Après trois victoires sur la Solitaire du Figaro, une sur la Transat Jacques Vabre et la Volvo Ocean Race, le navigateur qui s’est illustré sur des podiums lors les courses majeures, telles que le Vendée Globe et la Route du Rhum, fait confiance à la marque américaine.
En effet son IMOCA Charal bénéficie de la technologie de pointe de l’équipementier américain entre radar, caméras et écrans dernières générations. De son côté Jérémie Beyou porte la montre connectée MARQ Captain. Parfaite pour suivre son niveau de forme entre rythme cardiaque, temps de sommeil… mais aussi pour consulter les données de navigation telles que la force et la direction du vent, la vitesse et le cap du bateau en direct au poignet, elle est un atout essentiel pour le navigateur qui ne quitte jamais des yeux ses données de navigation.
Pour leur survie, pour leur confort, pour l’élégance, les loups de mer portent des montres qui, même au plus fort de la tempête, constituent le fil rouge qui les relie à la terre, perpétuant ainsi ce lien historique entre la mer et l’horlogerie.
N.K.
